20 novembre 2021, à Saint-Julien-Molin-Molette.
Première réunion avec l’association Patrimoine Piraillon.

À la suite de ma rencontre avec Hubert Sage, j’ai été conviée à la réunion de l’Association Patrimoine Piraillon, association pour la sauvegarde de la mémoire du village fondée en 2010, suite à la parution de l’ouvrage Saint-Julien-Molin-Molette et son patrimoine lié à l’industrie Textile. L’association porte le nom des 1200 habitant·es du village, les Piraillons et Piraillonnes.

La réunion de l’Association est programmée samedi, à 14h30, pour permettre aux membres n’habitant plus le village de rejoindre SJMM. De mon côté, je pars le vendredi matin de Paris, du matériel de captation audio, photo et vidéo dans mon sac.

Le lendemain matin, à 11h j’arrive à SJMM, le village est englouti par les nuages et la brume, la lumière est grise et diffuse. Il fait froid. Par terre, un peu de givre.
À la maison, j’ouvre les volets, allume le chauffage et ressors. Je passe à la Boucherie, place de la Bascule, et à la Boulangerie, dans la Grande Rue, je ne croise personne dans les rues. Je rentre, mange, vérifie une dernière fois les batteries et la carte mémoire de mon enregistreur, charge mon sac et repars. RDV au 5 Montée des Fabriques a indiqué Hubert Sage dans son mail.

Je suis partie en avance, un peu tendue, j’écoute de la musique à fond dans mes écouteurs. Pour rallonger le trajet, je prends le sentier piéton récemment aménagé par la nouvelle Mairie sur la rive de la rivière opposée à celle de la maison. Le pont menant au sentier - situé juste derrière le jardin de la maison - a transformé la rue Pré-Chapelle, auparavant réservée aux riverains et peu fréquentée, en passage clé du parcours des écoliers, promeneurs et habitants préférant la rivière au trafic routier des rues principales pour se rendre dans le centre du village. Le sentier longe la rivière vers le Pré-Martin. Des tables de pique-nique et des cabanons ont été disposés dans l’herbe haute qu’on ne coupe plus pour préserver la flore.
Je passe le jardin potager et arrive au multisport, deux enfants jouent au ping-pong, on les distingue à peine dans la brume, la balle rebondit. Je remonte le chemin de gravillons beiges jusqu’à la route goudronnée de la rue Pré-Battoir. Arrivée au croisement entre le camping, l’ancienne Fabrique Malliquet et la rue du quartier Pré-Battoir, je décide de suivre les canaux par le chemin des Usines. Au niveau de l’écluse, un plan dessiné à la main présente les usines situées le long du chemin: l’Orangerie, Sainte-Julie et Sainte-Marthe. J’avance. Les caravanes de l’association l’Essaim de Julie, garées depuis des années le long du chemin, paraissent minuscules accolées aux épais murs de pierres des anciennes manufactures. La condensation s’est formée sur les grandes baies vitrées, l’eau ruisselle en sillons sur le verre des fenêtres cathédrales. La passerelle, reliant les bâtiments à l’usine Chirol, semble portée par le brouillard. À ma droite, en contrebas, un vestige de l’usine Blanc-Ligue, réhabilité en logement. Au carrefour du chemin des Usines et de la montée des Fabriques, l’usine à Bois ou usine Blanc. Je suis bientôt arrivée. Je marche lentement, calme ma respiration. De la musique émane de l’usine Blanc - usine qui a abrité la Brasserie du Pilat à ses débuts, avant qu’elle s’agrandisse et déménage dans un bâtiment neuf, dans la Zone Artisanale à l’entrée du village - il y a une braderie de vêtements d’hiver à prix libre. Dans la montée des Fabriques, je passe devant l’usine Saint-Victor, qui surplombe le chemin Anne Sylvestre. Plus haut, dans un jardin grillagé, des canards peuplent un étang artificiel dont les bâches de retenue d’eau débordent sur les rives. Au bout, le portail de la maison d’Hubert Sage, flanqué de sculptures en tôle (un garde et un cheval cabré? Don Quichotte?). Je suis souvent passée devant cette maison, des fois des cagettes de coings apparaissent devant le portail avec un écriteau «servez-vous». Le chien, un gros berger allemand, se tapit dans les buissons et gronde à chaque passage.

Il est 14h35, je sonne à un interphone ultra-moderne encastré dans la pierre, sous une traditionnelle sonnette à cloche. Une coquille Saint-Jacques est sertie dans le mur, signe adressé aux pèlerins faisant le chemin de Compostelle. La caméra s’allume, j’entends plusieurs voix, la femme d’Hubert, Denise Sage, vient m’ouvrir, elle a attaché le chien. On grimpe vers la maison. J’accroche mon manteau et rejoins la table de réunion dans le salon. Treize personnes sont assises autour. Une chaise m’attend, à droite d’Hubert Sage. La table est recouverte d’une nappe à fleurs glossy. Hubert Sage tient dans ses mains l’ordre du jour. Devant lui, plusieurs dossiers et une loupe de lecture. Au plafond, les poutres de chêne sombre sont entrecoupées de bandes de papier peints floraux. Les dossiers des fauteuils en molleton rouge exposent des napperons de dentelles blanches. Aux murs, des photos de famille encadrées, des dessins des petits-enfants, des bibelots. Une peau de renard sous un vase fleuri, une dame-jeanne, qui servait autrefois à conserver les provisions des foyers, transformée en lampe par l’ajout d’un abat-jour.

Raclement de gorge.

La réunion commence, on fait un tour de table, les membres de l’association se présentent les uns après les autres.
«Ça marche par couple.» me glisse Hubert. «Ça fait longtemps qu’on n’a pas été aussi nombreux…ce sont les chaises de la cuisine.», précise Denise, en démarrant sa prise de notes. Je suis l’intruse, autour de moi les cheveux sont blancs. Tous les membres de l’association ont entre 60 et 75 ans, tous portent les traces du temps sur leurs visages. Les mains ridées portent des bijoux signant une vie bien remplie - mariage, héritage, armureries familiales - et un certain niveau social, plutôt bourgeois. Les boutades sur la mort et les questions sur la santé vont bon train, on parle des absents, «il est légume presque, il peut plus bouger» «il a fait installer un monte-personne». Un deuxième intrus à cette réunion, Jean-Pierre Huguet, éditeur, est à l’autre bout de la table. Sa maison d’édition est installée dans l’ancien moulinage Chez Baptiste à l’entrée du Chemin Anne Sylvestre, côté pré-Battoir. Avec d’autres artistes, il possède une partie de l’usine Sainte-Marthe et l’association du Mur du Fond. Arrivé dans les années 70-80, il fait partie de la nouvelle génération du village, celle qui a racheté les usines pour produire de la culture. Il semble pressé mais bienveillant. À peine assis, il sort des documents d’une mallette de cuir marron. Il est l’objet de l’ordre du jour numéro 1.
Je suis le numéro 2. On me demande «Tu es la petite fille de Guy» «La petite nièce de Josette» «La fille du fils ainé de Jacqueline» «La petite-fille du frère de Josette». Je suis gênée.
Hubert Sage annonce les excusés «Martine et René Jacquemetton, Jérome Dumas, (...) Camille Benecchi - ce samedi elle travaille pour de la restauration de pièces de musée.».
Camille Benecchi est une nouvelle arrivante au village, une jeune. Depuis un an, elle habite une des maisons voisines de la nôtre, en haut de la rue Pré-Chapelle, derrière la Mairie. Jean-Marc et Éliane Bancel m’ont déjà parlé un peu d’elle, depuis son arrivée, elle est très active dans le village.

Un tour de table rapide, dans le sens des aiguilles d’une montre:
«Jean Mazzoni, parents avec les Peyrachon par les Jamets, beaux-parents de celui qui allait monter les métiers, un Oriol. J’habite la maison de maitre du Pré-Battoir.».
«Jean-Louis et Ghylaine Contamine, petits-enfants des Dussuc-Corompt», en face de moi, l’arrière-petite-fille d’Auguste Corompt, un patron. Il y a une photo de lui dans les vitrines de l’ancienne boutique Mathevet - avenue des Ateliers en face de l’Église et de la Place Bancel.
Dans la vitrine, l’exposition retrace la construction du Parc Dussuc, de la piste équestre, et du labo photo au-dessus de la rivière, en face de l’usine Sainte-Marie.
«Jeannine Oriol, Piraillonne de souche, et son mari Christian-Dany Baas adopté par le village. On habite à 50m de chez Josette, dans le lotissement du Parc du Soleil, quartier de la Condamine. Christian ça fait quand même 70 ans qu’il connait St-Julien.».
Au tour de Jean-Pierre Huguet «Je suis pas du tout de St-Julien, je viens de Paris, mais ça fait quelques années, de 76 à maintenant, que je suis ici. J’ai ma maison d’édition – au sein de l’ancienne usine Chez Baptiste - et j’organise des événements culturels et associatifs, des expositions, des concerts et des résidences, avec l’association Le mur du Fond à l’usine Sainte-Marthe.»
Marie-Jo Ferrando prend la suite «Je ne suis pas née à St-Julien-Molin-Molette mais je suis comme Christian, j’ai adopté St-Julien. Je suis arrivée quand j’avais 11 ans, ça fait donc 70 ans pile cette année que je connais le village !».
Gilles Chassagnon «On est nés à Saint-Julien, à la Condamine, on passait tous les étés chez la grand-mère à côté de l’usine Sainte-Marie, dans la maison de maitre, celle qui a été rachetée par un jeune couple récemment.» .
Francois Perrier et sa femme clôturent le tour de table «Francois Perrier, je suis né à St-Julien-Molin-Molette, et j’y ai toujours une maison, rue Peyronnet. Mes parents étaient propriétaires de l’usine Perrier que Josette a reprise avec son mari en 69, et qu’elle a tenue jusqu’en 2003. Maintenant, j’habite Caluire, vers Lyon. Je viens de temps en temps ici, à l’occasion. Et puis, mon épouse, elle n’est pas Piraillonne sauf par adoption.»

Hubert Sage reprend la parole:
«On a fait le tour, bon ! Ordre du jour, on commence par Jean-Pierre Huguet.
On a travaillé pendant quatre ans sur un livre Saint-Julien-Molin-Molette et son patrimoine lié à l’industrie textile, tiré à un certain nombre d’exemplaires, et il n’y en a plus. Il y a la possibilité de ré-éditer.»


Jean-Pierre Huguet:
«On avait tiré 500 exemplaires. Je viens de faire un partenariat avec le Parc du Pilat pour faire des livres autour des patrimoines industriels présents au sein du Pilat. Donc l’annonce de cette collaboration se fera dans quelques jours et l’idée est de mettre en avant la réédition du livre à cette occasion. Je suis là pour avoir votre aval quant au lancement d’une réédition à 500 exemplaires, avec un budget de 7256 euros. Ça fait 14 euros de fabrication, puis chez le libraire y a 33% de TVA, ça enlève 11 euros. À chaque fois qu’on vend un livre, il y a 12 euros pour l’association.»

Jean-Louis Contamine:
«Si on le ré-édite il est possible de rajouter certaines choses, de compléter de d’autres choses qu’on a vu depuis?»

Hubert Sage:
«On a des rajouts qui vont modifier le livre mais on peut aussi les éditer sur le site internet. Et éditer des carnets complémentaires au livre. On doit se contenter de corrections. Par exemple, quand on a écrit le livre j’avais deux petits-enfants et à l’instant donné j’en ai trois. Il faut aussi indiquerl’année de naissance et année de décès de Jean Badole, un des auteurs. Pour ce qui est des gros compléments, on va faire des cahiers sur le site pour montrer qu’on étoffe le livre.»

Ding Ding Ding, l’horloge sonne.

Jean-Louis Contamine:
«J’aurais aimé qu’on ajoute le jeu de l’oie autour de Saint-Julien dans le livre.»


Aussitôt les commentaires fusent.
«Le jeu de l’oie peut permettre aux plus jeunes de s’intéresser.» «Et les oies alors comment on les donne» «Tout le monde a bien des pions à la maison» «Ils mettront des dés.»

Jean-Pierre Huguet:
«Peut-être qu’il est important de le mettre en complément. On peut l’intégrer sur la page blanche en couverture.»

Ding ding ding.

Hubert Sage:
«La question des droits d’auteur se pose, cet ouvrage nous a permis de nous regrouper en association. Est ce qu’on le re-publie au nom de l’association ou pas? Sachant que ce sont les auteurs d’origine qui éditent.»

Volée de remarques. Je perds le fil.
«Ça nous a soudé pour continuer.» «Les auteurs d’origine sont connus, l’Association pas vraiment.»
«L’association doit continuer, l’argent doit revenir à l’association pour la pérenniser.»
«L’ancienne Mairie n’a même pas acheté d’ouvrages.»

Jean-Louis Contamine:
«Il risque de nous rester un bon paquet de livres sur les bras. À part les habitants… Saint-Julien ça n’intéresse pas le monde. Il en sort des bouquins régulièrement, sur des patelins, sans aucun intérêt, de jolies photographies mais sans caractère historique. Notre livre est une archive locale. Mais c’est Saint-Julien... T’arriveras jamais à vendre 500 ouvrages de plus.»

Jean-Pierre Huguet:
«La nouvelle Mairie pourrait aider. J’ai aussi une aide du Parc du Pilat de 250 euros. L’intérêt de participer au partenariat avec le Parc, c’est que l’ouvrage bénéficiera de relais de diffusion des livres. C’est un outil. C’est un beau livre, ça le ferait connaître sur tout le territoire du Parc, hors de Saint-Julien, grâce au Parc l’information va entrer dans tous les foyers.»

Jean-Louis Contamine:
«Faut baisser le prix, trente-huit euros, c’est cher. Faut pas dépasser trente-cinq euros, surtout en réédition.»

Ding Ding Ding.

Les stratégies politiques pour l’obtention de subventions se mettent en place: «Si on peut ajouter une subvention de la Mairie et des députés, faudrait pas s’en priver.», «Faut faire des dossiers pour ça.», «La Mairie donne au moins le budget de fonctionnement de l’association, mais on peut avoir des subventions exceptionnelles. Ça peut pousser la Mairie à acheter plus de livres, et supporter une association locale et un éditeur local qui touchent directement le village.», «Si la Maire fait une préface c’est sûr qu’on aurait des financements. Ça l’engage.», «On peut demander au Parc et aux villes portes du Pilat comme Saint-Étienne et Annonay, mais pour le financement par la région, dès que ça touche le patrimoine c’est exclu, surtout si l’on n’est pas historien.», «Si on demande une subvention exceptionnelle à la Mairie pour le livre, on en n'aura pas d’autre cette année.», «Il y a des associations qui touchent des subventions et des aides assez grandes, l’équipe de foot.», «Mais enfin ! L’équipe de foot, ils sont beaucoup plus nombreux, et puis il y a le terrain à entretenir. Il y a au moins 3 ou 4 équipes, 50 personnes !», «Faut pas rêver ils les vendra pas ces exemplaires.».


Jean-Pierre Huguet:
«Ce qui est signé - avec le Parc - c’est une collection sur le patrimoine industriel sur plusieurs communes. Le Musée des Tresses et Lacets sera le prochain numéro. L’outil de la région, c’est un maillage. Il y a ce réseau, il y a le site, il faut alimenter toutes les sources de communication. Il y a 500 000 personnes qui viennent faire du tourisme dans le Pilat chaque année, je n’ai jamais eu une publicité pareille.
J’ai aussi huit travaux d’élèves architectes de Saint-Étienne et étudiants de l’ENS de Lyon qui sont passés dans le Pilat lors de la résidence Atelier des Territoires Ruraux Éphémères. Ils ont réalisé des documents sur la revitalisation du centre-bourg. Ce sont des points de vue critique sur le paysage. C’est important que les deux projets partent maintenant. Ça va interpeller les gens qui sont en réflexion sur l’avenir de leur activité, beaucoup veulent faire des choses très modernes dans le Pilat. Il y a encore des industries textiles, comme les Tissages Blanc qui font du tissu technique… pour la NASA. Cet événement permettra de faire se rencontrer ces personnes qui s’intéressent au patrimoine.»

Jean-Pierre Huguet clôt le débat et s’éclipse, laissant la décision finale à l’association. En partant, il me dit que nous nous recroiserons.

François Perrier:
«Ce sont les auteurs qui donnent leur accord à la réédition car les droits sont aux auteurs. La majorité est à 7. On vote, levez vos mains si vous êtes pour la réédition.»

Les mains se lèvent timidement.
«C’est bon.»

Ding Ding Ding.

Hubert Sage reprend la parole:
«Donc le deuxième point c’est Camille, qui va rapidement se présenter et nous dire le pourquoi de sa présence...».
Hubert Sage sonne les trois coups avec sa loupe sur la table, l’assemblée pouffe, se tourne vers moi...
J’explique ma recherche autour du savoir-faire textile et mon besoin de rencontrer et collecter des témoignages, anecdotes, archives et objets liés à ce dernier et à l’histoire du territoire... Les réactions sont mitigées, chacun me donne une anecdote rapide, mais beaucoup n’ont pas vraiment connu les tissages. Le livre de l’association est la principale référence théorique citée.
Soudain, Marie-Jo s’exclame «J’ai une amie, Yvette-Vincent, qui était tordeuse chez Josette, je vais la contacter pour lui demander si elle est partante ! Donne-moi un mail.».
Sur le bord de la table, Jean-François Perrier est bougon, ne réagit pas, sa femme insiste «Tu dois bien avoir quelque chose à lui donner à la petite, prends son mail.».
Jean Mazzoni me dit que mon arrière-grand-père, côté Oriol, était tisseur à façon, rue de la Modure. Et que mon autre arrière-grand-père était paysan-boulanger.

Quelques jours plus tard, Jean Mazzoni me recontactera par mail et m’invitera à venir chez lui pour voir des documents d’archives très rares. Un mail bizarre, je suis dans l’entre deux, méfiance et curiosité:
«Bonjour Camille, je suis très heureux d’avoir fait votre connaissance et d’avoir eu des nouvelles de votre grand-mère. Je connaissais naturellement Josette, la sœur de votre grand-père avec qui j’entretenais de solides liens d’amitié. J’ai dix petits-enfants dont cinq sont majeurs et sont dans l’enseignement supérieur. J’ai donc l’habitude d’avoir des questions sur des travaux divers, il m’est même arrivé de siéger dans plusieurs jurys. C’est donc avec un réel plaisir que je vous propose une rencontre chez moi pour tenter de répondre à vos interrogations et vous faire partager ma passion pour tout ce qui touche à Saint-Julien, au Pilat, et à l’industrie textile…».
À l’opposé de ce mail quelque peu incongru, un second son de cloche entendu lors des commérages de fin de réunion de l’association Patrimoine Piraillon s’élève: «Jean Mazzoni a emprunté des archives à la Mairie qui ne sont jamais réapparu.», «C’est un fauteur de trouble opportuniste, il cherche toujours à se placer.», «Il ne donne rien s’il n’a rien en échange.», «Les parties du livre Saint-Julien-Molin-Molette et son patrimoine lié à l’industrie textile qu’il a signé sont en réalité des plagiats.» … Je me renseigne: Pierre, le fils de Josette n’a pas connaissance des «solides liens d’amitié» entre Josette et Jean Mazzoni.
Ma réponse au mail traînera.
Bien plus tard, le 14 Janvier, je le recroiserai par écrans interposés, en visio avec le Parc, lors de la mise en place des captations de savoir-faire textile du Pilat. Très vite lors de la réunion, il se dévoilera peu instruit sur le savoir-faire textile et sera évincé du projet au profit de l’Association Patrimoine Piraillon. En Mai, je recevrai un second mail: «Bonjour, j’espère que tu te portes bien. Serait-il possible de te parler par e-mail en toute discrétion? Jean.». Finalement, je ne répondrai pas.

Ding Ding Ding.

Jean-Louis Contamine me demande si, en tant que designer, je serais capable de réaliser un blason pour l’association.

Le dernier point de la réunion est un débat à propos de l’achat, par l’association, de la maquette de la machine à vapeur de l’usine Sainte-Marie. Cette pièce fait partie de la collection d’objets anciens de Jean-Louis Contamine, il souhaite la vendre pour plusieurs centaines d’euros, il a déjà un acheteur, un ingénieur-collectionneur quelque part en France, mais propose un prix pour l’association afin que la pièce reste sur le territoire. La maquette est dans le coffre de sa voiture, tous les membres sortent la regarder, la découvrent. «Elle irait bien dans un parcours explicatif des fabriques.» Les contres ripostent «On n’a pas de locaux pour l’association donc encore moins de place pour le stockage. Et toutes les machines des usines ont été démontées, on ne peut pas recréer la chaîne de fabrication des tissus de soie… il n’y aura jamais de musée autour de ce patrimoine au village.». «Elle pourrait être exposée à la Mairie ou dans le lavoir.» «C’est trop cher, l’association a d’autres projets comme l’église, les décors, le cimetière…».

L’hésitation est palpable, entre envie, regret et lassitude. Un vote à main levée. Le non l’emporte. Le coffre se referme et la maquette repart vers Lyon. La réunion se clôture.