10 décembre 2021, depuis Paris.
Pas chaud
Prise de contact téléphonique ratée.

Ets Trouillet et Fils, un grand bâtiment de tôle à la sortie du village, à gauche de la rue de la Modure, en direction de Bourg-Argental. En contrebas de la route principale, on voit souvent des camions manœuvrer pour livrer des matières premières. Sur le site de la Mairie, l’entreprise est classée dans «artisanat», mais sur leur page Facebook, eux se définissent comme «Tôlerie Industrielle j.trouillet et fils».

Sur cette page Facebook, on peut voir qu’ils travaillent autant pour des artistes locaux que pour de gros équipementiers automobiles. On peut voir quelques vidéos de process, réalisées à l’iphone: «Découpe plaque de mousse pour garnissage genouillère», «Découpe jet d’eau acier 70 mm d’épaisseur, cool!!!!!», «Pour Simon, découpe jet d’eau de collier de serrage type guidon de vélo en alu épaisseur 15 MM. Cool!!!», «Et voilà, une vidéo!!! Découpe ouvertures dans pièce plastique de plastic omnium pour Mercedes, water wear!!!!», «c 'est une sculpture réalisée avec des matériaux de l'usine, par Djé des garrigues (créateur de sculptures métalliques) qui porte le joli nom de Flautista et qu'il a exposée à St julien pour In & Off.».

À la suite, des photos de sculptures, des ready-made colorés réalisés pour l’École, des plaques découpées pour les copains et pour les événements artistiques estivaux.

Cette entreprise familiale, bien active dans le village, est l’un des derniers lieux – autre que la Brasserie – de production à échelle industrielle encore en activité au sein du village.
L’activité de la famille Trouillet débute, au début du XXème siècle, par une serrurerie-métallerie au cœur du village, dans un atelier proche de l’actuelle salle des fêtes. La mère Trouillet tient un des cafés-bistrot du village, le Café Trouillet, anciennement situé Place de la Bascule.
L’entreprise a su se réinventer pour perdurer d’une génération à l’autre, et a adapté son activité aux nouveaux marchés.
Sur google, un guide local laisse 5 étoiles et commente «Une PME locale qui fait travailler une vingtaine de personnes spécialistes de la découpe laser, jet d’eau, pliage et soudure.». En 2015, l’entreprise est placée sous contrôle judiciaire. Un financement participatif est lancé en 2020.

L’entreprise est aujourd’hui dirigée par la fratrie Trouillet, de ce que je sais de-ci, de-là, de forts caractères, pas simples à approcher. J’hésite donc longtemps, lors d’un aller-retour à SJMM, à aller directement me présenter sur le site de l’entreprise. On me dit d’essayer de contacter Hervé. J’envoie un mail fin novembre au seul contact que je trouve sur internet. Pas de réponse. Je trouve un numéro d’entreprise.
Je me lance. J’appelle. Après plusieurs sonneries, une secrétaire me répond, une voix compréhensive «À quelle adresse mail avez-vous envoyé votre demande?» «@commercial» «Ah! c’est celui de Mr Trouillet, il a dû le voir. Je vais voir s’il est disponible pour vous parler.» Une boule au ventre se forme.

On me met en attente. Une nouvelle musique de fond avec une voix féminine préenregistrée m’énonce les champs d’activité de l’entreprise. Un bip, puis...
On me passe Pierre ou Hervé Trouillet. Sur linkedin, j’ai vu que Pierre est l’actuel directeur de l’entreprise familiale. Sur Facebook, «PDG» est aussi écrit sous le profil de Hervé Trouillet.

La voix du téléphone est ronchonne, je dérange. Il parle vite. Brut de décoffrage, sans formalité ni présentation, il me dit avoir vu mon mail, et me demande de détailler ce que je cherche.
Je lui explique: je suis étudiante en Design et Création Industrielle, je travaille autour du patrimoine ouvrier de Saint-Julien-Molin-Molette et je souhaiterai connaître l’histoire de l’entreprise Trouillet.
Silence. Je sens qu’il est un peu gêné, «Je ne sais pas trop quoi répondre. Je crois que je suis pas chaud. Vous voudriez faire quoi?» «Une interview, et si possible venir découvrir votre savoir-faire...».
Il marmonne, réfléchit, hésite puis tranche:
«Non, mais vous voyez on en a déjà eu des gens qui viennent, France3, des trucs comme ça… les gens ils viennent, ils se servent et nous, ça ne nous apporte rien, j’suis pas chaud, j’ai pas envie d’étaler la vie de l’entreprise. Y a pas grand-chose à dire, y a pas d’histoires. Pas chaud. Voilà, désolé. Au revoir.» «Pas de problème, je comprends. Au revoir.».

Je raccroche, un peu sonnée et déçue. Au final, j’ai du mal à comprendre, j’ai été peut-être trop abrupte et l’idée d’une interview a sans doute pris une dimension trop engageante et chronophage.

Des semaines plus tard, en juin, je raconte ma mésaventure téléphonique à Pierre et Betty autour d’un apéro.
Pierre me dit que j’aurais dû leur demander d’établir le contact. Betty est la fille de Marius Trouillet, ce sont ses frères qui sont aujourd’hui les gérants de l’usine. Ils sont très investis dans le village. Ils participent souvent à l’installation d’œuvres ou à l’aménagement de l’espace public pour faire rayonner le village lors d’événements estivaux. Ils ont aussi travaillé avec l’École pour réaliser des sculptures avec les enfants. Devant le syndicat d'initiative, ce sont eux qui ont réalisé les tôles émaillées en formes d’animaux! Pour les expos du In & Off aussi, ils ont réalisé la signalétique, les dessous de plats et les portes clés en métal, petits goodies vendus au syndicat d’initiative.

Avec en fond Rolland Garros sur l’écran de télévision du salon, on évoque aussi un foulard de soie que Delphine et Franck m’ont confié. Dessus sont sérigraphiés les principaux lieux du village. Betty se rappelle vaguement d’une commande de la Mairie et du Syndicat d’Initiative auprès d’un dessinateur du village. Le foulard était vendu comme souvenir, autant aux habitant·es qu’aux touristes.
«Tout le monde en a un chez lui qui traîne à la cave! Il faudrait que je demande à mon père en allant le voir à l’EPHAD à quelle occasion exactement le foulard a été produit!».